pile [1]

• 1Amas de choses placées les unes sur les autres. Leurs débris sont couverts d'une pile de morts. [Mairet, La mort d'Asdrubal] Ils [la famille de M. le Prince] eurent tant de peur qu'on ne s'excusât faute de manteaux, qu'il y en avait des piles à leur porte. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon] Allez donc, élevez cette pile fatale [un bûcher] ; Préparez les cyprès et l'urne sépulcrale. [Voltaire, Olymp. V, 3]

  En pile, en tas. Quand il tonnait, Mme de Saint-Hérem se fourrait à quatre pattes sous un lit de repos, puis faisait coucher tous ses gens dessus l'un sur l'autre en pile. [Saint-simon, Mémoires complets et authentiques du duc de Saint-Simon]

  Pile de boulets, d'obus, de bombes, réunion, en ordre régulier, d'un certain nombre de projectiles sphériques, de manière à former des pyramides, des troncs de pyramides, des troncs de prismes. Les piles de projectiles oblongs présentent la forme d'un mur.

• 2Chez les marchands en détail, amas de plusieurs poids enfermés l'un dans l'autre qui forment, par gradation, toutes les parties de la livre depuis le demi-gros, ou du kilogramme jusqu'au gramme.
• 3Au trictrac, pile de malheur ou de misère, se dit lorsqu'un des joueurs, ne pouvant passer dans le jeu de son adversaire, pour faire le jan de retour, est obligé d'entasser toutes ses dames en une seule pile dans le coin de son grand jan.
• 4Pile galvanique ou voltaïque ou de Volta, ou, simplement, pile, appareil électrique imaginé par Volta en 1800, composé de plaques de cuivre ou de zinc alternées avec un liquide conducteur, et au moyen duquel on produit un courant continu d'électricité galvanique.

  Pile à auges, pile horizontale dont les couples forment comme de petites auges que l'on remplit d'eau acidulée.

  Pile sèche, celle où le conducteur humide est remplacé par du carton ou du papier.

• 5Massif de maçonnerie, tel que ceux sont formées les arches des ponts de pierre.

  Pile percée, celle qui a une ouverture ou arcade pour faciliter le courant des grandes eaux.

• 6Portion du tronc d'un arbre qui est susceptible d'être convertie en charpente.